Hjerte- og karsykdom er ofte forbundet med aldring. Men visste du at utviklingen av sykdommen kan starte allerede i barnealder? Ved å fremme sunne vaner tidlig i livet og være bevisst på spesielle risikofaktorer som arvelig høyt kolesterol, legger vi grunnlaget for et hjertefriskt liv.
Åreforkalkning (aterosklerose) er en prosess der fett (kolesterol) gradvis avleirer seg på innsiden av blodårene slik at de blir trangere. Dette kan redusere blodstrømmen til organer som hjertet og hjernen. Åreforkalkning er den viktigste årsaken til hjerte- og karsykdom, som hjerteinfarkt og hjerneslag.
Overvekt, lite fysisk aktivitet, røyking, diabetes, høyt kolesterol og høyt blodtrykk er alle faktorer som bidrar til utvikling av åreforkalkning. Undersøkelser av blodårer hos barn har vist at utviklingen starter allerede i barnealder. Heldigvis kan utviklingen påvirkes gjennom en sunn livsstil, som et hjertevennlig kosthold, fysisk aktivitet og avhold fra tobakk. Ved å oppmuntre til sunne vaner fra ung alder, kan risikoen for hjerte- og karsykdom senere i livet reduseres.
dr. Med. Tone Svilaas
Overlege i indremedisin ved Lipidklinikken og Nasjonal kompetansetjeneste for familiær hyperkolesterolemi, på Aker sykehus ved Oslo Universitetssykehus.
Foto: privat
Familiær hyperkolesterolemi: En skjult risiko
Noen kan likevel ha sykdom som gjør at de raskt kan utvikle åreforkalkning, selv ved en sunn livsstil. Familiær hyperkolesterolemi (FH, arvelig høyt kolesterol) er en av de vanligste årsakene til tidlig hjerte- og karsykdom. FH forekommer hos cirka én av 250 personer, og skyldes en arvelig genfeil som gir høyt kolesterol i blodet fra første leveår. Det er 50 prosent sjanse for å ha FH hvis en av dine foreldre har det.
Uten behandling kan det høye kolesterolet føre til hjerteinfarkt allerede fra i snitt 40-års alder. Heldigvis kan enkel behandling senke kolesterolet til normale verdier, og forhindre tidlig hjertesykdom. Likevel får ikke alle med FH god behandling. Mange er ikke klar over at de har FH. I Norge har vi estimert at 15 000 personer har FH ute å vite det. Og FH oppdages som regel først i 40-års alder, når kolesterolet allerede har belastet blodårene i mange år.
Hjelp til med å oppdage FH
Har du en familiehistorie med høyt kolesterol eller hjerte- og karsykdom i ung alder? Da bør du måle kolesterolet hos legen din. Hvis det er høyt, kan en gentest for FH være aktuelt. Gentesten tas med en vanlig blodprøve. Viser gentesten at du har FH, er det viktig at dine slektninger også tar en gentest for å se om de kan ha FH.
Tidlig behandling
Ved FH er kosthold og livsstil en viktig del av behandlingen, og de fleste trenger også kolesterolsenkende medisiner, som kan gis fra rundt åtte-års alder. Når behandlingen startes tidlig nok, behøver ikke risikoen for hjertesykdom å være større ved FH enn for resten av befolkningen.
Ønsker du mer informasjon om Familiær hyperkolesterolemi? Les mer på nettsiden til Nasjonal kompetansetjeneste for FH.
Av dr. Med. Tone Svilaas, overlege i indremedisin ved Lipidklinikken og Nasjonal kompetansetjeneste for familiær hyperkolesterolemi, på Aker sykehus ved Oslo Universitetssykehus.
